杜小草无奈，摸黑穿好了衣裳，卷起草席被子，踢踏着两脚下床。

春寒料峭的季节，她没有棉袜包脚，一双旧棉鞋还破得四处漏风，怎么打补丁都没用。

小姑娘正是长个子的时候，脚也跟着一起长，奶奶生前敞着布料给她做的鞋，现在已经小了，大拇脚趾拱破鞋头，寒风倒灌长满了冻疮。

刚才金氏骂得这么大声，爹依旧睡得鼾声连连，杜小草也习惯了，苦笑一声拉开耳房的门闩。

天际才刚露出一丝鱼肚白，远处群山若隐若现，栖在院中棠梨树上的母鸡还没下来觅食，大黄狗还趴在灶台后的柴堆上打盹。

整个焦溪村还没从沉睡中活泛过来，杜小草已经开始一整天的忙碌。

先把昨日积存的芦灶灰掏干净了，收进瓦罐里洗衣裳用，再用秸秆生火，刷锅，去菜窖里捡几块大山芋，洗净泥巴，削掉芋皮，砍成小碎块准备熬粥，顺便还给自己洗了手脸，抹上一层蛤蜊膏。

这药膏是她捡虫蜕跟货郎孙换来的，装在一个小贝壳里，抹在脸上手上冻疮好得快。

杜小草的长相在村里女孩中算拔尖儿，比后巷谢秋娘的双胞胎女儿还强三分，可不想毁在冻疮疤痕上，后娘磋磨她，她自个得爱惜自个。

藏好蛤蜊膏，杜小草开始见缝插针地安排活计，灶上烧着热水，旁边舀水洗米，再把黍米装进昨晚削制好的竹筒里，放在小蒸屉上猛火蒸。

等米蒸好了，蒸屉下的热水还能给家里养的大黑壳猪拌料，省时，省事，更省柴火。

焦溪村虽然紧邻大山，劈柴捡柴也费工夫，能省就省，杜小草寒冬腊月洗全家人的脏衣服，冻得实在熬不住，烧了点热水用，被金氏看见了，拿芦苇杆抽得她直不起腰。

蒸黍饭的空隙，杜小草又从小缸里舀了一碗豆黄辣鱼酱，炖了半只腌熏好的灰兔肉，还爬到屋后的香椿树上掐了一把新发的嫩芽，从窝棚里捡起两个土鸡蛋，滴了籽油炒得香气四溢。

这味道闻在正屋金氏的鼻子里，气得她推开趴在身上的丈夫，坐起来隔窗子骂人：

你个死丫头！大清早就敢败家，这日子还能不能过了？当家的，看看你养的好闺女，再不管她就敢翻天了！

杜小草赶在爹冲出来抽她之前，去耳房抱出一个巴掌高的竹木牌位。

今天是她奶奶杜阮氏的周年祭，按风俗子孙后辈要焚香祭祀，金氏一向跟婆婆不合，哪想得到这些？

等到杜青奎一脸怒气地冲进院子里，就看见长女跪在柴木案桌前，恭恭敬敬地摆上蒸米捞酱炖肉炒鸡子，点燃了引魂香，稳稳磕了三个头祭祖。

这个精壮寡言的山里汉子不识几个字，但也晓得牌位上写得是他亲娘杜阮氏的名讳，今天是老人过世一周年忌日，他忙着给儿子觉醒仙种，忘了这茬。

他看看粗糙的牌位，再看看沉稳安静的女儿，脸憋成了猪肝色，手里攥着的芦苇杆也松开了。

杜小草磕完头刚要起身，后腰上突然重重挨了一脚踹，金氏不知何时也出来了，蓇葖着两眼，蓬松着发髻，斜插着凤尾簪子，瞪着婆婆的牌位恨得磨牙，不敢在丈夫面前露出来，拿杜小草撒气，踹完她就骂：

呸！死丫头片子！你算哪个牌面上的东西？早晚泼出去的无根水，煞星！亲娘都给你克死了，也配祭祀先人？滚一边干活去！

她一边咒骂，一边大声喊她生的儿子：

宝儿乖乖快出来，今儿是你奶奶的祭日，有好吃的......

杜小草的娘是外乡人，生下她就殁了，爹隔年就续娶了金氏，半年后生下二女儿杜紫蘅，之后三年再无动静。

夫妻俩急着延续香火，寻医问药无效，去城里的道观求了两张符箓，日夜佩戴在身上，终于生下儿子杜宝儿，龙蛋一样捧在手心里。

龙蛋听见娘说有好吃的，也不赖床了，披着兽皮小袄乐颠颠地冲出来，直奔那盘香椿炒鸡子。

总共也没炒几块，杜宝儿又嘴馋，吧唧吧唧吃掉大半，举着筷子又要去捞豆黄酱里的爻鱼干吃。

杜青奎脸色越来越难看，一巴掌拍在案几上：

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