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我意外落水，被京都出了名的落魄纨绔给救了。

他嚷嚷着，要么给钱，要么我和他成婚。

我怀疑我落水就是被他设计的。

于是哐哐给了他俩大耳巴子，让他直接滚。

他没还手，红了眼眸，委屈凶狠地说：“你给我等着！”

等着就等着。

结果后来误会解除，是我错怪他了。

我们被各自的兄长压着相互道歉，要促成姻缘。

他阴阳怪气，梗着脖子不依。

我不耐烦攥起他的衣领，恶狠狠道：“你娶不娶？！”

他屈辱红了脸，“……娶。”

*

兄长姜闻州带人找到我的时候，我正浑身湿漉漉的被男人抱在怀里。

夜已深了，但空中一轮圆月高悬，照彻山野。

陆灼便借着皎洁的月光铺路，沿着湍急的河流，在开阔却崎岖的碎石路上一瘸一拐地行走。

他的腿受了伤，但双臂却很稳，抱着我一步一行，没让我感受到半点颠簸。

大概是自幼便习武的缘故，他身量修长，体格强健，心跳格外沉稳。

我晕乎乎地靠在他结实有力的湿润胸膛，竟莫名觉得很有安全感。

但一滴水珠顺着他凌厉的脸部轮廓，砸碎在我的眉间，刹那间让我清醒了一瞬。

我捂着在激流中被撞破的额头，开始推他的胸口挣扎，“放我下来……”

陆灼闻言，便站定把我放下，还贴心地伸手将我扶稳。

本来到这里，我心中对他的印象都还算好的。

可他摸了摸高挺的鼻梁，一张英俊的脸上摆出无辜来。

张口就是：“喂，你头撞了不怪我啊，是你自己要在水里胡乱挣扎的，我差点都没抓住你，万一到时候破相了，可别来找我……”

我脸上的表情慢慢淡了，到最后面无表情。

他不说，我竟险些都忘了。

为什么陆灼跳下水来救我的时候，我会突然剧烈挣扎起来，以至于甩脱了他的手，脑袋在急湍的河水中猛地撞到石头？

我咬紧了牙齿，羞愤瞪他。

那是因为，他抓的地方……是我的胸脯！

陆灼被我狠狠瞪一眼，表情竟然还有些莫名其妙。

紧接着，他的视线从我脸上滑落，扫过我因为衣裳湿透紧贴，而展露无缺的身躯弧度。

好像也想起来了什么。

他喉咙滚了滚，眼神飘忽，语气不太自然道：“我不是…”

啪——

我甩了他一耳光，手臂挡在胸前，恼怒道：“你还看？！信不信我挖了你的眼珠子！”

“臭登徒子！！”

*

陆灼被我打偏了脸，捂住脸不可置信地看着我。

他的胸膛剧烈起伏，嗓音都有些咬牙发颤，“你……你！”

他身躯高大，挺直脊背后，几乎将月光完全挡住，将我笼入他的阴影当中。

我怕他还手打我，忍不住后退一步。

但踩到了石子，脚底打滑，眼看就要摔倒。

陆灼眼疾手快将我拽了回来。

可他掌不住分寸，力道太重，我整个人又硬生生撞上他胸膛，撞得额头都有点痛。

他丝毫没感觉，还在气我那一巴掌。

双手紧紧钳着我的手臂，逼我站稳，愤怒道：“你敢打我？男人的脸是可以随便打的吗？我刚才还救了你呢！你个小没良心的，我告诉你姜二，别以为你是女子我就不会对你动粗……”

唠唠叨叨的，无能又狂怒。

一般要还手的早就还手了，看他这样，估计是不会打我了。

于是我又挣扎起来，同时狠狠踩他的脚，“你抓疼我了，放开！”

陆灼被踩得跳脚，他越来越生气，白俊的脸庞都恼红了。

却只对我憋出来一句：“我不！”

我们争执对骂，纠缠不休，我对他拳打脚踢，他痛得嗷嗷叫，干脆将我锁进怀里钳制我。

忽然，寂静的山林里响起一阵脚步声和呼唤声，人群举着火把出现，一道熟悉的声音赫然在河谷中回荡。

“陆灼！你个臭小子在做什么？！快放开我妹妹！”

陆灼立马举起双手，连连后退好几步。

我大哥姜闻州飞奔过来，待看清我浑身紧湿狼狈，脸色骤变，立马喝退身后跟过来的仆人们。

他脱下外衣将我身体裹住，瞪向陆灼，眼中几乎要喷出火来。

陆灼环抱双臂，不满道：“姜大哥不必如此看我，我可没对你宝贝妹妹做什么，我甚至还救了她！不信你自己问。”

姜闻州对他说的话存疑，转而看向我。

我虽气恼陆灼对我的冒犯，可他不顾危险救下落水的我，这却是事实。

于是，我轻轻点了点头。

姜闻州表情缓了缓，但眉宇依旧是皱起的。

距我落水后被冲走，已经过去了四个时辰，虽然幸运被救也没受太大的伤。

可——救我的是个男子，还是京都有名的纨绔子弟陆灼。

我们孤男寡女的待在一块那么久，要是传出去，即便我朝民风开放，对我来说也不是什么好事。

姜闻州勉强跟陆灼道了谢，又叮嘱了他以及随行的仆人不许泄露今晚之事。

便背着我，准备先回府。

谁知，身后的陆灼嚷嚷道：“我呢？姜大哥，我可是你家妹妹的救命恩人，你不能不管我啊！”

姜闻州没好气回道：“难道还要我背你不成？你先回去，改日我自会上侯府亲自道谢。”

陆灼不满意这个结果。

他扬声说：“为救令妹，我可浑身都是伤！她受惊昏迷不醒，抓着我衣领子不放，我瘸着腿还抱她走了一路！”

我听见了我哥咬牙切齿的声音。

他背着我转回身，忍怒笑道：“那你要如何？”

*

陆灼十分无赖，他一抓着机会，便开始得寸进尺。

“我腿伤了，下山后找顶轿子给我不过分吧？另外我也要去侍郎府，我衣服破了，身上的伤也需用药，合该你们补偿我。”

“以及——这救命之恩，姜大哥不妨现在就想想该怎么报答我？我得了准信，回家也睡得安稳些不是？”

我在我哥背上翻了个白眼。

这厮明显是挟恩图报，赖上我们了。

姜闻州重重“啧”了一声，却也无法。

他唤来个身强力壮的仆人把陆灼背上，待下了山，只有一顶小轿子，陆灼还算有点良心没和我抢。

就这么躲着人一路回到姜府。

我被侍女们拥簇着回屋沐浴更衣，又喝下一碗姜汤，湿漉黏身的不适感终于缓和不少。

就是头还有些疼。

这个时辰，原本家中早就处处熄灯歇下了。

只是为着寻我，以及如今陆灼的到来，又重新灯火通明。

大夫来过，给我看诊开了药后便离开了，被撞破的额角也敷上了凉润止疼的药膏。

我揉着太阳穴，开始回忆起自己是怎么弄成现在这副模样的。

今日天晴气暖，风和日丽，我与几个交好的小姐妹们一同出游踏青。

去的是其中一位李姓姐妹家的山庄，风景秀丽。

然后，有侍女将话题引到山间那条急流，哄我们去看。

我就这么猛地被人推了下去。

河水迅疾，我人一下就被冲得没影了，几次险些溺毙。

幸得陆灼入水及时捞住了我，将我护在怀中，没被河中的乱石给伤到。

他自己反倒因此受了不少伤。

不过有一点我很疑惑。

我与姐妹们私下聚会，陆灼这家伙，是怎么突然出现在那里的？

为何又偏偏这么巧，我府中的家丁侍卫都没抓住我，却被他给救下了？

还有那个可疑的侍女，和故意推我下水的歹人。

怎么看，都像是故意为我设下的局。

我心中疑窦丛生，怎么看都觉得陆灼这厮，目的不纯。

正好这时大哥寻来，站在屋外问：“妹妹，可好些了？”

我被侍女们扶着从床上起来，穿好衣衫后便让他进来了。

姜闻州迈步踏入，面若冠玉的脸上阴云密布，在我旁边坐下后，想说什么，似又难以启齿。

用脚指头也能想到是陆灼那无赖的原因。

我拧眉问他：“哥，姓陆的他说什么了？”

姜闻州咬了咬牙，说：“他要五百两。”

五百两虽然不少，但对我们户部侍郎府来说，倒也不算负担。

我们的母亲去得早，父亲不曾续娶，大哥又在朝中任职，于是府中一应事务都交由我管，包括田庄铺子。

我完美继承了江南首富外祖的经商本领。

家中产业，包括母亲为我和大哥留下的丰厚彩礼聘礼，在短短几年间翻了十多倍。

我理财圣手姜家二姑娘姜清宴的名号，京都无人不识。

哪怕我家世不够高，也多得是王公贵族追着求娶。

我心中虽对陆灼有所怀疑，但他为我受的那些伤不假，且这些年，他家境的确落魄。

区区五百两，给便给了。

于是我说：“开我的私库罢，早些将他打发走。”

然而，姜闻州只是沉默地看着我。

我心中顿时升起一股不好的预感。

果然，他幽幽地补充道：“他要的是，五百两黄金。”

我：“……”

*

呵呵。

我就知道，陆灼这个死无赖，哪有这么容易能赶走。

从他生怕我姜家隔天便矢口否认他这个救命恩人，非深更半夜跟到我家来，赖着不走，便很明显了。

我喝了口茶，面无表情地用手帕擦了擦嘴唇。

心中已经无限怀疑今日所遭的落水之罪，都是陆灼这厮故意为之了。

否则他怎么敢如此狮子大张口？

我冷着张脸，对姜闻州道：“遣人将他送回侯府吧，哥，侯府如今只有两位公子，我不便上门，便劳烦你明日替我走一趟。”

我捏着精巧的小茶杯，几乎是从牙缝里溢出字来，“侯府世子曾与你相熟，他知礼守节，是端方君子，你便去问问，他弟弟这是什么做派？”

姜闻州闻言，讪讪一笑。

他劝慰我说：“倒也不必如此，陆巡尚在病中，鲜少出门，大抵也是不知陆灼在外如此顽皮。”

我眉头一跳，将茶杯重重放在桌上，拔高音量道：“只是顽皮？！”

姜闻州连忙按着我的手腕，又掏出腰间折扇给我扇风。

他温声哄道：“妹妹消气，先听哥哥说几句。”

晚夜微凉，扇子拂过发间，带来几分凉爽，我勉强按捺下脾气。

冲他扬了扬下巴，倒要看我这胞兄想替陆灼狡辩些什么。

姜闻州笑了笑，清俊的眉眼微弯，说：“你也知道我和陆巡曾是至交，与他弟弟陆灼也打过不少交道，虽说他索要五百两金是有些荒唐。”

“但正因如此，我反倒觉得他并不一定真的会要。”姜闻州侧身过来，在我耳旁低声说：“除此之外，这小子还别别扭扭地说——”

“若是不要钱，让他娶你也行。”

“……”

姜闻州没留意到我攥紧的拳头，和骤然面无表情的冷漠脸庞。

他摸着下巴思索道：“这臭小子绕这么大个弯子，居然是想娶你，藏得够深的，我当初竟也没看出他的心思。”

我丝毫不心动。

但我哥，姜闻州有点心动了。

他开始帮我分析，说我如今年岁已至，京都各世家子弟蠢蠢欲动，他防不胜防。

现下他尚且能帮我拖着，但就这么耗下去也不是个办法。

若是等爹来插手我的婚事，只怕我挑都要没处挑去了。

所以他觉得，陆灼倒也不失为一个好的选择。

首先他对陆家知根知底，知道陆灼本性其实不坏，只是家中陡遭剧变，这几年行事荒唐了些。

但他一不嫖二不赌，三没有暴力倾向，唯一的缺点就是抠，巨抠搜，且没皮没脸。

这些缺点对姜家来说，其实算不得什么，毕竟我曾干过的丢脸事也不少。

其次，他出生侯府，身份高贵，虽然父亲犯错被斩，连累整个侯府也迅速萧条下去，但陛下保留了他家的爵位，并没有对他们赶尽杀绝。

有地位，又容易拿捏，且不是没有再现辉煌的机会，这很好。

最后一点，姜闻州笑容染上暧昧，压低声说：“你不是最喜欢长相英俊身材健美的男子了吗？”

“这陆灼未及弱冠，便身长八尺，那宽肩劲腰的，长得也是风流英俊一表人才，啧啧，也就比哥哥我稍逊色些。”

“妹妹，不若你考虑一下？”

我直接冲他翻了个白眼，冷笑道：“这么心动啊？不然你嫁给他好了。”

姜闻州轻啧一声，屈起修长手指在我额头上弹了弹，难得跟我露出正经神情道：“别贫，哥与你说真的。”

我揉揉额头，回踹他一下，也摆出认真的表情，问他：“看见陆灼脸上那巴掌印了么？”

姜闻州回想了一下，好像是有这么个印子。

他迟疑地看着我，随后，默默拉开了与我之间的距离。

方笑着问道：“那小子怎么惹着妹妹了？”

我冷冷道：“他摸我胸。”

姜闻州笑容僵住了。

我咬了咬牙，拳头砸在桌面上，恨恨道：“不是摸，是……捏。”

“他如此调戏于我，你还要我嫁给他？”

姜闻州表情彻底皲裂，脸色又青又白又红。

他猛地站起身来，怒吼道：“这浪荡子！看我不打死他！！”

*

我哥和陆灼打起来了。

准确来说，是我哥压着陆灼单方面殴打，陆灼并未还手。

但他嚎叫得很响亮，不停地说：“凭什么打我？！有你这么对待救命恩人的吗？嗷…轻点！”

幸好近日父亲外出不在家，否则事情便要闹大了。

我站在苏绣屏风后，看陆灼被姜闻州追得满院子挨揍。

姜闻州斥责他欺辱我。

陆灼躲在荷花水缸后，碰了碰被打得青肿流血的唇角。

闻言，竟气笑了，口不择言道：“人命关天之际，我哪还有空去在意自己的手摸到了何处？”

“况且——你妹妹年岁小，哪里都小，你不说，我还以为自己救的是个小子，而不是个姑娘！”

这话说得实在太过混账！

不等姜闻州动手，我便从屏风后走了出来，大步朝陆灼走去。

陆灼看见我，瞳孔骤缩，神情蓦然慌乱了。

他看着我走近，脚底下犹如生了根，紧张地咽了咽，仓皇低声道：“晏晏…”

啪——

我又狠狠甩了他一巴掌，刚好左右脸来了个对称。

气氛瞬间一派死寂，下人们纷纷低下头去。

姜闻州也没敢靠近，但一直站在不远处，盯着陆灼，谨慎提防着他还手。

陆灼吐气都有些发颤。

他吸了吸鼻子，重新站直身体，故作轻松道：“你怎的如此凶啊？打人好疼…”

我冷眼看着他。

随后叫来管家，说：“去取钥匙，在我库房里拿五百两给他。”

我转过头来，盯着陆灼那双有些落寞的眼眸，只觉得，他真会演戏。

我性格刁蛮，也向来睚眦必报。

他当众羞辱我，我必定也要他当众难堪。

“这五百两，不是我报答你，而是我看你这出戏演得好，要钱要得辛苦，赏给你的。”

陆灼被我扎人的话刺中，脸色瞬间变得极其难看。

但他好像无法理解，颤声哑声问：“…什么演戏？姜二，你这话什么意思？你这是在……羞辱我吗？”

还在装。

我冷嘲道：“怎么，不够明显吗？”

“陆灼，拿了钱，就赶紧滚吧，以后别再打我的主意了。”

说完，我便冷漠地转身离开。

身后陆灼像是终于绷不住了，咬牙切齿，颤声凶狠吼道：“姜清宴！你…你给我等着！”

我猛地转身，却撞进他委屈通红的眼眶。

他孤零零站在那，月光将他的身影拉得狭长，好像遭受了极大的屈辱似的，他垂在两侧的手紧握成拳，咬牙瞪着我。

可他眼睛红得像是下一刻就要哭出来，一点威慑力都没有。

我用力攥紧了裙子，转过身去不看他，大声道：“等着就等着！”

后来，姜闻州小心翼翼来敲我的房门。

说管家取了钱来，但陆灼早就走了。

他什么也没拿。

我听完心口觉得有些沉闷。

陆灼这厮，设计这么一出，不就是为了要钱吗？怎么给他拿钱了他还不要？

难道……他还真想要五百两黄金？！

我将被子一举盖过头顶，烦躁地准备睡觉。

但是入睡后。

梦里总浮现出陆灼那双委屈受辱的湿润眼眸。

*

一连几日，我都没有睡好。

而我落水被陆灼救下的事，也顷刻间传得沸沸扬扬。

这次我倒不觉得是陆灼做的。

毕竟那日人多眼杂，难免有人私下泄露。

我并不是很在意，每日照常对着账本拨弄金算盘。

但是来我家上门提亲的人，一下子突然多了起来。

我窝在房中懒得露面，外边全由我大哥姜闻州应付。

他接待了几波人后，气得要命，来我房中抱怨道：“简直是一群势力眼！我妹妹清清白白，他们倒好，一个个觉得委屈了似的，屈尊降贵说即便你名声有损，也愿意娶你。”

“这是想娶你吗？这分明是看中了你的嫁妆和挣钱的本事！”

我给他倒了杯茶，让他消消火，别理这群人。

姜闻州一杯茶下肚，火气没了，但忧愁又生。

他揉着眉心，疲累道：“妹妹，你的婚事拖不得了。”

“今日太子派人来向我探口风，笑说如若不然，他愿纳你为侧妃，我暂时找借口推脱了。”

我听罢，也慢慢拧起眉头。

皇家水深，规矩严苛繁杂，且太子已有一位身份贵重的太子妃和数名良妾。

我若嫁进东宫，只怕要被吃得骨头都不剩。

姜闻州和我心思一致，对皇室都是避之不及。

他歉意地看着我说：“妹妹，要不我替你挑几个顺眼的，你先相看着？”

世上女子婚嫁，皆由不得自己做主，尽管我再是不愿嫁人，也不可能一辈子留在家中。

我勉强点了下头。

在姜闻州临走前，我又犹豫着叫住了他。

“哥，那日我落水，其实是被人故意推下去的，你帮我查一查究竟是谁。”

“还有……我想知道陆灼这几日的所有行踪。”

姜闻州有些讶异，随后，他若有所思道：“难怪那日你会如此对陆灼……你怀疑是他？”

我转过脸去，别扭道：“谁让他形迹那般可疑！”

姜闻州虽有些不赞同我的想法，但还是应下了我的要求。

离开前，他忽然问我：“若不是他，你当如何？”

“妹妹啊，打人不打脸，倘若真是他救了你，却一点报偿也没得，反被你一通打骂……我都觉得我们做得略微有些过分了。”

我身体僵硬，紧抿着嘴唇，没说话。

姜闻州叹了口气，负手悠悠离去。

陆灼日常生活的一举一动，很快便记录成文送到了我桌上。

“……”

看完后，我长久地沉默住了。

晨起，陆灼练完拳后出门买菜，因着要菜贩子便宜他两文钱而与人吵得面红耳赤。

上午，和一群小门执跨子弟抓鸡逗狗，玩得不亦乐乎。

正午，回家吃饭。

下午，跟药农上山挖药材，顺便猎几只野味回家。有心仪他的姑娘相约游玩，陆灼衣服都不换就跟人家出去了，买了两根糖葫芦，一根分给小乞儿，一根自己吃，糖葫芦姑娘付的钱。

傍晚，回家吃饭，吃完后，开始练功锻体，然后沐浴睡觉。

翌日的生活，重复前一天。

唯二的改变，是上午的抓鸡逗狗，有时换成下河摸鱼，抓到的鱼还能去菜市上换钱。

以及和姑娘约会，每次约他的姑娘都不同，他每次都去。

今天糖葫芦，明天甜豆包，要是中午没吃饱就带着姑娘去摊子上吃馄饨和面条。

吃完就这么理直气壮地和姑娘面面相觑，等着姑娘去付钱。

长此以往，图他俊美相貌喜欢他的人越发的少，路上一看见他就指指点点的姑娘们越来越多。

陆灼脸皮厚根本无所谓，甚至有的姑娘约了他第二回，他都不记得人家是谁。

……

我看得想笑，又忍不住额角青筋突突地跳。

所以，他那天对我放狠话说让我等着。

其实就真的只是让我等着。

*

几天后，御史中丞家的嫡子陈子观，上门邀我泛舟游湖。

他是姜闻州为我筛选过的夫婿人选之一，家世、人品、才学都不差，称得上门当户对。

我看了眼他相貌，称得上清俊温润，勉强过眼，于是便应了。

陈子观带我出门游玩，是下足了功夫的。

大到湖景花船，小到茗茶点心，无一不是我喜欢的。

就连他聊的，也是我感兴趣的田庄收成，经营买卖类的问题。

简直处处合我心意。

那一双看向我的眼睛，也总是含着柔和的笑意，仿佛对我极其喜爱满意。

然而。

过犹不及。

他对我太过熟稔了解，又如此会投其所好，反倒叫我心生警惕。

越是甜的馅饼，可能越是藏着剧毒。

我心里本就藏着事，又觉得他这幅样子实在太假。

于是下了船后，准备再随便逛逛，找个借口开溜就回府了。

就在这时，不远处的酒楼前围满了人群，有人骂骂咧咧，极尽羞辱之词。

而我只一眼望过去，便看见了鹤立鸡群的陆灼。

“姜二姑娘还是不要靠近的好，人多危险。”

我想走过去瞧瞧，一旁的陈子观忽然开口。

我只顿了下，便对那张温柔假面笑道：“是有些危险，那陈公子先回去吧。”

他愣了愣，状似无奈地叹了口气，跟在了我身后。

“…堂堂侯府，竟落魄至此了？陆灼，你该不会真拿不出钱吧？”

一脸横肉，满嘴讥笑站在台阶之上的人，是礼部尚书家次子的孙天逸。

他带着身后一群打手，气势嚣张地和台阶下的陆灼对峙。

打手们各个脸上带伤，形容狼狈，而陆灼身姿笔挺地站在人群中央，握紧双拳，只长发和气息有些凌乱。

酒楼内东西一片混乱，桌椅翻倒，酒坛架子歪在地上，散了一地的酒液和碎瓷片。

明显是孙天逸这横行霸道的，见打不过，便开始以势欺人。

他故意往陆灼心窝子里捅，冷嘲道：“你家老爷子不是贪了很多钱么？害得那么多人无辜枉死，按理说，不该连这点酒钱都赔不起吧？”

陆灼顿时猩红了眼，冲上去拽着他的衣领便要揍。

孙天逸丝毫不惧地把胖脸凑上去，挑衅道：“来，往这打！陆灼你想清楚了，我可不是什么阿猫阿狗，打了我，你赔得起吗？！”

一句话，竟让侯府的小公子硬生生止住了拳头。

孙天逸冷笑一声，用力推开他，而后嫌弃地拍了拍锦衣上的褶皱。

他唤来掌柜的，叫他算清楚酒楼亏损，刻意让陆灼难堪。

“听见了吗陆灼？一共三十两银，人家掌柜的生意也难做，快给人赔钱啊！”

他的狗腿子们也应和道：“就是！快赔钱！”

“赔钱啊！”

陆灼的脸色绷得死紧，手掌下意识摸了摸干瘪的荷包，嘴唇嚅嗫。

任谁都能看出他的窘迫，可孙天逸这伙人就是不依不饶。

看得我不知为何，陡然心头火起。

我用团扇拨开人群，冷声道：“敢问孙公子，这酒楼里的东西，全是陆灼一人损坏的吗？”

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