“他守了一夜?”姜梦悦有些难以置信。

檀玉点头：“楮玉也在屋外守了整夜，隔半个时辰送一次冰，亲眼所见。”

原本檀玉极不待见郁昊天，但现在却有了改观：“奴婢觉得侯爷心里还是有夫人的。”

可他的心里不止有她。

姜梦悦不语，穿好鞋袜后任由檀玉伺侯她洗漱，然后坐到铜镜前梳妆。

揽云院里，晏阳晏欢在院子里玩耍，程锦初在屋中查看账册。

她虽识字，但侯府账册错综复杂，她看的十分吃力，许多地方都不甚明白。

她想问郁昊天，然他刚歇下，且他一介男子也不一定懂后宅庶务。思来想去，她带着账册去寻了婆母林氏。

“什么?姜梦悦让你掌家。”郁母惊的险些让茶呛到。

见郁母如此大的反应，程锦初以为是不信任她，于是信誓旦旦的保证：“母亲放心，我一定会尽心尽力。”

郁母摆手：“我不是不放心你，只是你不了解侯府，这家不是谁都能掌的。”

郁母叹气，不知该如何同她说，毕竟不是什么光彩的事。

“我初到侯府，确然什么都不懂，还望母亲不吝赐教。”程锦初是铁了心了。

她就不信了，管个家还能比上阵杀敌更难?

“唉!”事已至此，郁母知道说什么她都听不进去，只能用事实说话。

“先别管账册了，你随我去库房看看吧。”

库房的确要盘点，程锦初不作他想，拿上钥匙随郁母去了。

侯府的库房很大，但里面却很空，只有十几口木箱。

郁母让人打开，程锦初瞧见木箱里装的都是古玩字画等器物，只有两箱白银和一箱黄金。

“这……”程锦初不敢相信，偌大的侯府竟只有这点家产。

郁母摒退下人羞惭道：“侯府自二十年前就逐渐衰败，昊天他爹走的早，我一个妇道人家又不会生财之道。若非如此，又怎会娶一个商贾之女做主母。”

便是如此，她也觉得姜梦悦嫁入侯府是高攀。

“所以姜梦悦掌家所有开销都出自己她自己?”此时此刻，程锦初终于明白郁母那句话了。

这家的确不是谁都能掌的。

郁母呐呐汗颜：“要不是她，侯府早破败了。”

程锦初捏紧手中的钥匙，面色发冷。

难怪姜梦悦如此大方的让出掌家权，合着是想挖坑羞辱她。

她听郁昊天说过，姜梦悦是上京富商之女，别的没有，就是银子多。

“我们先回去看账册。”程锦初深吸一口气出了库房，身影坚毅决绝。

郁母想劝她把掌家权交还给姜梦悦，却又不知该如何开口。

她这两个儿媳，她是一个也得罪不起。

郁昊天醒来时，只见两个孩子不见程锦初。询问后得知她去请教母亲了，便没有放在心上。

他初回上京，还有诸多事宜要忙，眼下最紧要的就是去拜会族中叔伯耆老。

等他忙完回府夜色已深，两个孩子早已睡下，程锦初却还在秉烛算账。

“明日再算吧，别熬坏了眼睛。”郁昊天从她手中抽走账册。

程锦初神色郁沉的问他：“你可知侯府境况?”

郁昊天略一思索便明白过来：“可是库房空虚?”

岂止空虚，这偌大侯府分明就是一个空架子!

谁往这架子里钻，就得自己撑起这架子。而一旦撑上便不能松手，否则架子倒塌一损俱损，想跑也跑不了。

这哪是什么尊贵殊荣，分明是个烫手山芋。

听程锦初说完，郁昊天面色赧然：“我不知侯府已拮据至此。”

六年前他离京时，侯府尚有小半库蓄，难道是这几年……

次日出府前，郁昊天去寻了郁母，询问库蓄之事。

“与悦儿无关。”郁母叹道：“那点家产一半给清容做了嫁妆，一半给长淮做了聘礼。”

郁清容是郁昊天一母同胞的嫡妹，郁长淮是他庶弟。

侯府子嗣稀薄，这一辈就出了郁昊天和郁长淮两兄弟。

郁长淮虽是庶出，但打小争气，挑灯苦读考取了功名，前年受旨外放去了衡洲做父母官。

官虽不大，但吃皇家粮饷胜在牢靠，且晋升空间极大，前途不可估量。往后侯府和郁昊天都少不了他协助，是以郁母对他很是宽容。

“我知道了，锦初掌家一事还请母亲多协助。”郁昊天起身欲走。

郁母叫住他，有心无力道：“巧妇难为无米之炊，还是将掌家权还给悦儿吧。”

“你给悦儿低个头，哄她几句，在她院中留宿……”

“母亲，给儿子留点脸面吧。”郁昊天神色难堪的走了。

郁母看着他的背影，苦笑低喃：“脸面不能当饭吃啊……”

姜梦悦喜静，但一墙之隔的揽云院整日传来孩子的吵闹声，扰的她心烦，想要出府透透气。

让楮玉去知会了郁母一声，姜梦悦戴着帷帽出门了。

上京城一如既往的热闹繁荣，不会因为谁人不高兴便有所改变。

“夫人，前面是九香斋，可想吃莲子酥?”檀玉问。

车内出神的姜梦悦闻言忙道：“停车。”

马车停稳后，姜梦悦竟要亲自下车去买。

檀玉道：“夫人，奴婢去买就行了。”

侯门夫人不能抛头露面，若让人瞧见少不得要说闲话。

“好檀玉，我戴着帷帽呢。”她实在憋闷的厉害，想透透气。

檀玉无法，只得陪着她一同进了点心铺。

九香斋是上京颇有名气的糕点铺，因只卖九种糕点味道绝佳而闻名。

“两斤莲子酥，三斤桂花糕，再来一斤梅花香饼。”

“抱歉夫人，莲子酥卖完了。”掌柜赔着笑一脸歉意。

檀玉皱眉：“一点都没了吗?我家夫人这几日食欲不佳，就念这一口。”

“最后一斤让那位公子买走了，真没了。”掌柜指了指了指她们身后。

姜梦悦转身掀起帷帽一角，瞧见店堂小桌前坐了一大一小两位锦衣公子，小的那位不过六七岁的模样，正在往嘴里送莲子酥。

这两人她认识，是璟王郁昊天和平西将军府的庄小公子。

两人皆是一身疏朗贵气，与这糕点铺格格不入。

姜梦悦看他们时，郁昊天也抬头望了过来。

剑眉朗目，清隽非凡，一身靛蓝束腰锦袍上绣织金暗纹，尽显沉稳端方，即便坐着通身矜贵端肃之气也逼人的紧。

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