这一夜，江卿婉又被梦魇惊醒。

叶廷琛离开的画面不断的在她脑海中重演，那决绝的背影压得她喘不过气。

她睁开眼，整张脸布满了泪痕。

窗外一片漆黑，江卿婉蜷缩在床榻角落，消瘦的双臂紧紧的抱住自己的膝盖，坐到天亮。

起床后，她和往常一样，亲自去了厨房给叶廷琛准备早膳。

只是今日，她还多了一件事——

收拾行囊，择日离开。

整理过一番后，江卿婉发现自己在这里生活了六年，除却一些衣物首饰，能带走的只有一个轻便包裹。

侧厅，江卿婉刚布好碗筷，便看见叶廷琛走了过来。

她故作轻松道：“待春节过完，我们便执婚书和生辰贴去官府印章吧。”

叶廷琛执筷的动作一顿，眼底的情绪稍纵即逝。

“嗯。”

二人皆是沉默着用膳，再无一丝多余声音。

良久，江卿婉低着头，敛去语间的苦涩：“若你早些告诉我，也不会耽误你至今……”

叶廷琛眸色微变，张了张薄唇似想要说些什么，但最终还是缄默。

用过早膳，叶廷琛如常去了德臻阁办公，金宝跟随左右。

院子里有忙碌的下人，江卿婉却依然觉得自己孑然一身。

突然，下人来报，吏部千金北茉来访。

北茉是江卿婉多年好友，二人时常一同品茶赋诗。

热络一番后，北茉感叹道：“我真羡慕你，能嫁给叶廷琛这样好的男人，年纪轻轻便被今上封为定远侯。”

江卿婉微微一怔，苦笑着未做任何回应。

世人皆知叶廷琛的好，却无人知她的苦。

“卿婉，你也莫要执着爱与不爱的，至少这些年他一无妾室二无通房，人是你的便好了。”

江卿婉扯了扯嘴角，一时间没了继续同她寒暄的心思。

北茉走后，灰蒙蒙的天空突然下起了大雨。

江卿婉想起叶廷琛出门前未曾带伞，她拿上伞出了门。

德臻阁。

透过雨幕，江卿婉清楚的看到叶廷琛和一个娇小的白衣女子站在屋檐之下。

那女子她认得，是京城中最大盐商之女江环儿。

江卿婉握着伞柄的手攥紧了几分，正要走过去，忽的看见江环儿拿着手帕擦拭叶廷琛脸上的雨水。

叶廷琛没有躲开，更没有丝毫不悦。

刹那间，江卿婉整个人怔在了原地。

她与叶廷琛，不知多久都没有这般亲昵的举止了。

江环儿不知说了什么，叶廷琛点了点头，她便乖巧的转身往德臻阁内走去。

江卿婉紧抿着唇，抬腿迈着沉重的步子艰难走过去。

“廷琛。”江卿婉收敛情绪，将伞递过去，“我来给你送伞。”

叶廷琛看着她，微微蹙眉：“下着雨，以后这种事让下人来即可。”

江卿婉看着江环儿离开的方向，轻声问道：“她……便是你的心仪之人吗？”

叶廷琛蹙着的眉舒展开，坦然点头。

江卿婉知道他没有说谎，那带着悸动的眼神骗不了人。

“廷琛，环儿借到伞了，我们走吧。”

江环儿抱着一把油纸伞走来，看到江卿婉顿住了脚步。

“廷琛，她是？”

叶廷琛正要开口，江卿婉抢先应道：“故友，偶然遇上而已。”

叶廷琛静静看着撒谎的她，清冷的眼眸中闪过复杂的情绪。

江环儿闻言，不失礼节的对着江卿婉笑了笑：“你好。”

江卿婉点了点头，转而看向叶廷琛，“我先走了，改日再叙。”

说完，她转身撑伞，一步步走进雨幕。

泪水模糊了她的视线，血从鼻腔慢慢滑过下颌。

她知道，自己只有十三日了……

江卿婉没有回府，而是将血渍擦拭干净，独自将她和叶廷琛曾经一起走过的街头小巷又走了一遍。

可无论走到哪里，她发现记忆中的叶廷琛永远都是不苟言笑，欢喜的只有自己一人。

天色渐暗，江卿婉拖着沉重的步子回了府。

厅内，叶廷琛看着她，一向温和的神情带着一丝不悦。

“去哪儿了？”

江卿婉垂眸：“雨太大，我回不来。”

叶廷琛一怔，这才看见她身上还湿漉着的裙摆和鞋子。

“去给夫人准备姜糖水，再备好热水沐浴。”

叶廷琛对下人吩咐道，随即将江卿婉拦腰横抱起来，回了厢房。

怀中人清瘦如鸿羽，空荡荡的让叶廷琛脸上露出了诧异之色。

“怎么瘦了这么多？晚上让厨房多准备些菜肴补补身子。”

江卿婉笑了笑：“你也一起，可好？”

叶廷琛双眸深邃：“好。”

傍晚时分，叶廷琛说令牌落在德臻阁，要去一趟。

“我很快便回来。”他匆匆出门。

可过去两个时辰，他却依旧不见人影。

桌上的饭菜已冷，江卿婉心底升起一抹不安。

叶廷琛从未对她食言过，难道是路上出了什么事？

江卿婉心中一紧，连忙撑伞朝徳臻阁走去。

可到了徳臻阁，整个阁楼上下三层全是漆黑一片，空无一人。

江卿婉心慌不已，又去了与叶廷琛常有来往的几个世家问询。

皆是杳无音信。

雨大如瓢泼，无助感近乎让江卿婉窒息。

回了侯府，江卿婉无措的蹲在门口的石阶上。

时间流逝一分，她的心脏就被莫名的恐惧攥紧一分。

直到天明，一辆马车停在府前，叶廷琛从车上走了下来。

江卿婉悬着的心终于松懈下来，疲惫与委屈接踵而至。

“怎么坐在外面？”叶廷琛看到江卿婉，大步走来将身上的披风解下，披到她身上。

“你……”江卿婉刚要说话，却清晰闻到了披风上萦绕着的胭脂香。

她瞬间噎住。

又是那抹胭脂香，所以叶廷琛才整夜未归。

不是因为出事，而是去找江环儿了。

江卿婉倚靠着柱子站起来，伸手将披风还给叶廷琛：“多谢侯爷，我不冷。”

叶廷琛蹙眉看着她：“怎么了？”

江卿婉压下涩意，一字一顿道：“你知不知道，我等了你整整一宿……”

叶廷琛黑如深潭的眼眸之中有一丝波动：“突然有事不能回府，忘了与你说。”

江卿婉心脏一阵阵抽痛，仿若置身寒冰地窖。

她转身往屋内走，不愿让他看到自己眼眶中的水雾。

只是才走没几步，她便感觉一阵气血翻涌，喉间有腥味。

“咳……”

江卿婉拿着帕子掩嘴而咳，强烈的眩晕感让她视线再次模糊不清。

药……

她紧咬下唇，慌乱地在袖中摸索，想寻到药袋。

好不容易摸到，却因手抖无力，袋中的漆黑药丸尽数洒落。

“你病了？”

叶廷琛低沉的嗓音从身后传来。

他弯腰捡起地上的药丸，眼神晦暗不明。

“滋补身子的罢了。”江卿婉从他手中接过药丸，忍着疼痛镇静将药放回袋子里。

叶廷琛一瞬不动地盯着她看了许久，才转身离开。

“照顾好自己。”

听着他随风消散的声音，江卿婉含泪将药丸塞进嘴中。

嘴里的腥味伴随着药丸的苦涩，让她胃里一阵阵灼烧。

前几日大夫说过的话，再次回响在她耳畔。

“头疾已无力回天，告知家人吧。”

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