善后确实是一个大问题，也是一个大学问。有的人辛苦了一辈子，在世时没有享福，死后是一定要让他风光体面的，给他洗个澡，化个妆，精神一点，漂亮一点，虽然不一定都穿上绫罗绸缎，但起码的整洁还是要的。告别仪式也不能马虎，该请的司仪，最好要请，该走的程序，最好都按照规定把它走完。虽然尸体最终都会到火化间走一趟，但火化也是很有讲究的，是个技术问题，所以，给火化间的师傅递支烟，套套近乎，让他在操作时更尽心尽力一些，家属心里也会舒服一点。骨灰盒当然也要选好的，红木的、香樟的，或是紫檀的，这还真的不是装饰，逝者去那边，是否会居无定所，或风餐露宿？临走时给他提供一个好的骨灰盒，总是一件令人安慰的事情。墓地虽然也不是经常去的地方，但地址一定要一说便知，这就跟高档小区一样，方向要明白，路要好走；位置还不能太高，不但要朝阳，还要临江；最好边上有一座凉亭，好让来探望的亲人们驻足歇息；还要有一棵消息树，高大、显眼，隔老远一眼就能看到，这才有一种家的感觉。总之，有这么多复杂的感情，就会有这么多复杂的善后工作。

殡仪馆说起来不好听，但还真是一个不错的地方。它是西州市民政局下属的一个单位，有点事业单位企业化管理的味道，和一些窗口单位很像，比如行政审批中心，比如公共事业管理中心，等等。馆里接待大厅的告示牌上就是这么写的：

我们郑重承诺以下服务项目

1.咨询、介绍项目、商议方案；

2.接收遗体、消毒、清洗、冷藏、化妆（含整容，价格按程度等级定）、穿衣、守灵、告别、火化；

3.出售花圈、花篮、寿衣、寿被、火化用棺木（也叫文明卫生棺）、骨灰盒；

4.代写讣告、挽联、悼词、答谢词（如有宗教信仰需要希望提前告知）；

5.批发价零售答谢伴手礼（如毛巾、雨伞、香皂等，可以先赊，用剩可退，按实物结算）；

6.指派或联系一条龙服务（价格面议）。

总之，非常规范。

但我是临时工，或叫合同工。我来殡仪馆后，先是开车，兼带接收遗体；现在主要在化妆室，噢，不，是兼顾接收遗体和化妆。上述其他一些复杂的工作，我还轮不上。

移风易俗，推行火化之后，霞飞路上也慢慢开始热闹起来了。

以前，送葬的队伍是不会在这里交集的，每个家庭的住址不一样，要去的墓地也不一样，出了城门，就各走各的道了。现在，人死后必须火化，丧事都集中到了殡仪馆里，送葬的队伍也像划龙舟一样，都赶到了一起，挡道堵路的、车子剐蹭的，认为别人坏了风水的、冒犯了威仪的，都有，吵架打架也是家常便饭。一切都是时辰惹的祸。西州人讲究时辰，告别的时辰、火化的时辰、入土的时辰、封龙门的时辰，既然问了时辰，就都要赶这个时间。哭声也和往常的不一样了，以往是呜呜咽咽地哭、纯粹专注地哭，现在是呼天抢地地哭，还常常从告别厅里扑到外面路上，好像有意要宣泄什么。哭声里还会提到一个人的名字：老邱。千刀万剐的老邱啊，不得好死的老邱啊，都是这个老邱，弄得活人都焦头烂额，弄得死人都不得安宁。有心的人听见了，耳尖的人听见了，好奇疑惑的人也听见了，大家脑子里都会闪出一个问号：这个老邱是谁？

前面也提到过老邱，他就是推行殡葬改革的功臣。就是这个老邱，也不知哪里搭牢了一根筋，也不知哪里来的一股劲，整天骑着车在巷子里转悠，眼睛瞪得像铜铃一样。一般人骑车总有个目的地，有事就快快骑，没事就慢慢骑，都会越骑越远。但老邱不是，我们可以想象一下老邱骑车的样子：慢骑，拐来拐去，骑着骑着又兜回来，这条巷子进那条巷子出；他敞着衣服，挎着包，据说，包里装的都是干粮，饿了就啃一口。他像个伪装的武工队员，鬼鬼祟祟，东看西看，发现蛛丝马迹就来了精神，就追上去。什么蛛丝马迹？丧事的蛛丝马迹啊。家里有人去世是藏不住的，总会有一些迹象漏出来。有些是明的，比如讣告、花圈、哀乐、诵经声、天井里搭起的布篷，走动的人突然多了，人人紧张忙碌，神色严峻，这就表示家里在办丧事。有些则没有明显的迹象，灵堂摆得很隐蔽，表面上也不事张扬，但还是有一些气息会散发出来，比如有幽幽的香火气，有哭过的红眼人、点心店里的小二匆匆出入，就很可能是因为家里有人去世了。掌握了这些情况，老邱就跟上去，摸准了那户人家的心理，苦口婆心地做工作，说火化卫生、简便、省钱，对子女又好，今后又省事，关键是大势所趋，全国都这样了，西州还逃得过去吗，推行火化是迟早的事。直到你妥协，撤土葬改火化为止。

现在你知道了吧，那些在殡仪馆门口边哭边骂老邱的人，都是来不及运走尸体，在家里疏忽大意，被老邱逮了个正着，不得已才接受火化的。

那么，老邱是个什么官呢？居然有这么大的权力？其实也不是，他所在的单位就是市民政局下面的一个科室，为了便于工作，便于协调，给它套上了一个帽子，叫西州市殡葬改革办公室，主任由副市长兼任，副主任才是老邱。其实老邱就是认真，就是一根筋。我们都知道，为了这事，老邱还遭受过许多暗算，在巷子里被人撞过车，在黑暗处被人拍过砖，自行车被人放过气、丢到河里，甚至当场被踩了个稀巴烂。因为人家有深仇大恨啊，亲人的尸体被他逮住就烧成灰了啊。后来，老邱也不骑车了，改步行了，这样反而没有了累赘，在路上出没也不显眼了，遇到伏击时也可以灵活地逃脱。没有人计算过老邱这些年跑了多少路，没有人知道老邱遭受过多少身心创伤。在后来的殡葬改革成果展览会上，曾经展出过老邱的血衣和三十八双解放鞋，这些都见证了老邱这些年的努力和辛苦。

霞飞路的老殡仪馆，原来就只有接收和告别遗体的功能。因为市区不能安放火化炉，尸体最终都要送到翠微山上，那里才是真正的火葬场。这个山名取得好，安了火化炉以后就更觉得贴切了，常常会让人联想到一个画面：山峦起伏，青松翠柏，底下是昂首挺胸的英雄。

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