《刺客守则(暗杀者的慈悲)》是动漫《刺客守则》的原著小说，它是日本作者天城启创作的轻小说，主角库法梅莉达，全文讲述了只有贵族拥有与怪物战斗的力量“玛那”的世界。青年库法为了找出虽生于公爵家，却是无才少女的梅莉达的才能，作为家庭教师被派遣。如果她没有才能的话，就暗杀掉——并担负着这样的内部任务……

梅莉达·安杰尔十三岁，目前有个非常重大的烦恼。

那就是与心上人之间的距离感，或者该说是成熟度差距呢。毕竟对方年长四岁，个头高到梅莉达必须抬头仰望才能与他对上视线，而且酝酿出难以想像他尚未成年的成熟氛围。就算与那样的他浪漫地十指交缠，从周遭的角度来看，别说是情侣了，顶多只像是兄妹吧。

如果能早日变成配得上老师的淑女就好了——

这就是目前占据梅莉达的内心，导致她吐出温热叹息的问题。

存在于自己与他之间，无从填补的距离。比方说，对了，就算梅莉达朝他拼命伸出手心——然后用力握紧拳头，喝的一声推向他……

也会立刻被他以加倍速度奉还回来的拳头，砰!一声地殴向脸颊。

梅莉达·安杰尔目前面临到一个重大的烦恼。

就是在物理层面碰不到心上人……!

「好，这下是第九次。你至少打中一次如何呢，小姐?」

「呼咕～～!」

梅莉达一边被拳头推着脸颊，同时不甘心似的低吼。她拼命挥出去的右直拳，在距离家庭教师胸膛的几十公分前微微颤抖着。

梅莉达一蹬地面拉开距离，再次摆出格斗术的架势。

与梅莉达面对面的库法，也从容不迫地将单手宛如拉弓一般绷紧。

梅莉达的宅邸被茂密的植物园包围，就像是魔法师的秘密巢穴。两人正在宅邸的后院进行惯例的早晨授课。两把木刀靠在茶桌旁，从全身喷洒出玛那的师徒正以赤手空拳交战着。

梅莉达的双脚猛然压低，紧接着用力一蹬，爆发性地从地面跃起。

才心想她突然全身飘起，又宛如波浪一般沉落，瞄准脚边。库法轻轻一跳，避开梅莉达像要铲除脚踝般的回旋踢。杂草窸窣舞动。

梅莉达没有停止旋转的气势。她活跃地翻动全身，同时用相反边那只脚又是一踢。库法宛如铁一般坚硬的膝盖，牢牢地接住了那一踢。

梅莉达从几乎是倒落在地面上的姿势，以双手撑地，更进一步地旋转下半身。这是库法直传，像是霹雳舞的脚法。

梅莉达的下半身宛如倒立一般跳起，库法瞬间被她被紧身裤覆盖的臀部吸引目光——但库法无暇注目，梅莉达健康结实的大腿便锐利地弯起。库法反射性地将上半身往后仰，梅莉达双脚的脚后跟随即接连铲向他的鼻头。

「太棒了。」

库法一边赞赏着梅莉达流畅的技巧与肉体美，同时轻易地使出一记横踢。力道控制得恰到好处的脚刀，踹开梅莉达毫无防备地伸直的侧腹。

「啊咕……!」

特技般的动作虽然很适合用来威吓或牵制，但同时也会露出更大的破绽。滚落在草地上的梅莉达，在被计入一次失败前，采取护身倒法，跳起身来。

梅莉达将不屈不挠的斗志灌注到拳头里，再次宛如弓箭般一蹬地面——

家庭教师「砰!」一声地轻易按住了她的额头。

「好，第十次。像这样着急地进攻，可是会赔了夫人又折兵喔，小姐?」

「啊呜～!明明只差一点点了～～……!」

尽管额头被库法强壮的手心牢牢地按住，梅莉达仍不死心地将双手挥向前。不过左右两边的拳头只是空虚地在碰到库法前扑了个空。

从旁人眼里看来，这简直就像是小孩子在无理取闹的样子……

梅莉达·安杰尔目前有个非常重大的烦恼。在暑假中的头环之夜那晚怀抱的愿望，一直在她内心深处闷烧着。

——真想早日变成配得上老师的淑女!

†　†　†

以宅邸为背景的后院中央。库法今天也是以事不关己的表情，重新面向运动服沾满泥巴的梅莉达。

「那么，小姐。小姐知道为什么小姐的拳头一次也打不到我，反倒是小姐被我恣意殴打的原因吗?」

「那是因为老师很残暴!」

「不对。这次的问题并非出在那里，何况我也不是个残暴的人。关于这一点，之后再好好地让小姐明白……咳哼!」

库法轻咳两声重新来过，他举起食指。

「那是因为小姐并没有理解到彼此的『间隔』。」

「间隔?」

「对——我举个最单纯的例子吧。」

库法退后两三步，接着稍微摆出架势，挥了记右直拳。拳头咻一声地划破空气。

然后他维持手伸直的状态前进，将拳头叩一声地贴到梅莉达的额头上。

「好痛!」

「这个距离。这个距离是我的右直拳最能发挥出威力的间隔。我会活用双脚和身体的动作，还有运用刺拳与佯攻，伺机从这个距离使出必杀的一击。相对的——小姐也请挥一拳吧。」

「是……是的——喝!」

梅莉达也伴随着可爱的呼气，先摆好架势，然后挥出右直拳。

拳头咻一声地划破空气，在比库法的攻击距离短上很多的地方停住了。库法亲自往前移动，让梅莉达的拳头与自己的腹部接触。

「相对的，这个距离就是小姐的间隔。首先必须看透这点，否则在闪避对方攻击时可能会闪避过头，白白错过反击的机会。」

双方都解除架势，再次以直立的姿势面对面。

「这边所说的间隔，也就是『对于自己和对方而言有利的领域』。那并非只是单纯的攻击距离。自己的攻击手段是什么，对方攻击的手段是什么;自己擅长的领域在哪边，对方不擅长的领域的在哪边;在不断变化的状况与周围的各种可能性中做出取舍选择，击溃对方擅长的领域，推到自己擅长的领域中——这就是所谓的『驾驭间隔』。」

「驾驭……间隔……」

对养成学校一年级学生来说，要上这种实战性课程还太早，但库法的学生一如往常，拼命地绞尽脑汁试图消化吸收这些知识。库法露出浅浅的微笑，同时继续给予提示。

「举例来说，攻击距离长当然是个优点，但同时也抱有『打点会变远』这种风险。简单来说，就是一旦被钻入怀里便难以反击。相对的小姐因为个头比我娇小，虽然攻击距离较短，取而代之的则有『能灵活应变』这项优点。」

库法在脑海中想像刚才攻防战的一幕。仿佛花茎从地面伸长，宛如花瓣绽放一般的华丽连续踢，鲜明且强烈地烙印在眼皮底下。

「就这一点来说，第十次的踢技实在非常漂亮。由我的身高来看，从非常靠近地面的距离使出的攻击相当难以应付。运用小姐的优点戳中了我的弱点，可以说是值得赞赏的一记攻击吧。」

于是这番话让梅莉达猛然抬起头，感兴趣地说道：

「原……原来如此!这表示娇小也有娇小的战斗方式呢!」

她气势猛烈地挺身向前，用双手按住穿着运动服的胸口。目睹到两座小小的山丘看似柔软地改变形状，库法有些不知道该往哪里看才好。

库法已经因为逼不得已的原因，得知那里正像个少女一般，成长到十三岁这年龄该有的程度。不过为何要在此时强调那地方呢?

「嗯，对。就如同小姐所说。」

「顺……顺便请问一下，老师喜欢大的还是小的呢……?」

「咦，这个嘛……我认为两边都有各自的优点。」

「原来如此!我会活用自己的武器，好好努力的!」

「……加……加油!」

明明应该是在讲战斗技术的事情，却感觉有哪边牛头不对马嘴，这是为什么呢。尽管微妙地感到不安，库法仍紧握拳头，替梅莉达加油打气。无论如何，有干劲这点肯定是好事。

就这样，在课程告一段落后，女仆长仿佛事先约好一般，出声向两人搭话。

「小姐，库法先生。差不多该上学院喽。」

「好～老师，谢谢你的指导!」

梅莉达彬彬有礼地鞠躬，库法则是以温和的笑容回应。女仆长艾咪看似感触良深地眺望两人这副光景。

才这么心想，只见她突然拿出手帕，啜泣了起来。

「呜呜……居然暂时无法看见这样的互动了，我好寂寞呀!」

「咦，艾咪你太夸张啦。毕竟是学校的活动，这也没办法呀。」

艾咪这几天一直是这副德行，因此梅莉达看似傻眼地耸了耸肩。

暑假结束后，圣弗立戴斯威德女子学院开始了新学期。在梅莉达就读的这间玛那能力者养成学校，正准备举办每年惯例的某个大型活动。

活动的举办期间，是从今天起约一个月。像梅莉达这样住家里的学生们，这段期间也预定会特别睡在学院的宿舍里。

当然，负责教育梅莉达且身为侍从的库法，也会陪她一起住宿。也就是从今天起一个月，梅莉达与库法不会回这间宅邸，也不会受到在这里工作的四名女仆们的照料。

从小就一直看着梅莉达成长至今，身为专属女仆，同时心境宛如姐姐一般的艾咪，每天都泪流满面地哭诉着那是多么寂寞的事情。

「居然有一个月都不能摸摸小姐，我整个人都要干枯了!」

「呼噫……!艾咪，好难受!」

艾咪双手使劲抱紧小姐，但该说孩子不懂监护人的心情吗?梅莉达「噗呼!」一声地挣脱艾咪的束缚，飞奔到宅邸那边了。

「老师，我立刻去做好准备，请等着我喔——!」

「啊，小姐!今天请让我好好替您洗背吧～～!」

库法伴随着苦笑，目送同样手忙脚乱地回到宅邸的女仆长。

库法也有一点同情艾咪，但梅莉达实在太有干劲了。这也难怪，以梅莉达的角度来看，这是她期盼已久的学校活动。

直到暑假前——库法被派遣来当家庭教师为止，她大概没有想像到自己会变得能以这种心情前往学院吧。她一定一边对周围轻蔑自己是「无能才女」的视线感到消沉，同时觉得不安，担心自己即将以忧郁的心情度过这三年。

但是，至少她现在愿意对库法露出闪耀灿烂的笑容。

既然如此，自己赌上性命应该是有意义的吧，库法也觉得稍微得到了回报。

†　†　†

梅莉达与库法做好上学的准备后，在女仆们依依不舍的送行声中离开了宅邸。他们并没有直接前往学院。跟到第一学期为止的一板一眼模范生不同，第二学期开始，梅莉达变得会稍微绕一点路了。

绕路的理由很单纯。应该是每个学生平常都会做，很自然的事情。

就是与朋友约好碰面。

「让你久等了，爱丽!」

欧奇希片路与帕克斯恩德街的十字路口，是她们平常约定碰面的地方。银发妖精在瓦斯灯照亮的标志底下等候着梅莉达。

梅莉达穿着圣弗立戴斯威德女子学院的纯白与红玫瑰的制服，且手持指定书包，以这身完美的姿态飞奔过去，于是身穿同样制服，等候梅莉达前来的对象也抬起了头。

原本像是人造品的面无表情，柔和地绽放出让人看入迷的笑容。

「早安，莉塔。」

「早安，爱丽!嘿嘿，今天真暖和呢!」

梅莉达以亲密的昵称呼唤的银发少女，拥有美丽的容貌，与金发的梅莉达就像是互照镜子一般。与感情丰富的梅莉达恰好相反，少女的微笑看来梦幻且神秘。少女忽然递出了左手手掌。

「……走吧。」

「我们走吧!」

两人紧紧地握住彼此手掌的模样，简直就像真正的姐妹。

梅莉达最近变得期待上学，最大的理由是银发少女的存在吧。安杰尔分家的堂姐妹爱丽丝·安杰尔……是圣弗立戴斯威德女子学院的一年级学生，且被众人评为「最强」的天才少女，以前算是废物的梅莉达曾自然地与她保持了距离。

让梅莉达来说的话，也是因为库法的引导，才能够制造出与原本疏远的她再次面对面的契机。一问之下得知，两人能像这样毫无芥蒂地聊天，其实是自从梅莉达的母亲过世之后，已经睽违好几年的事情。

仿佛要弥补过去分离的时光一般，爱丽丝肩靠肩地紧贴着梅莉达。

这时她忽然转头看向后方，目不转睛地仰望在后方待命的库法。

「……库法老师也早安。你今天也是个杰出的行李员呢。」

咕唔——家庭教师忍不住差点表情抽搐起来。

同时也隶属于骑兵团的现任骑士库法，身穿平常的暗色军服打扮，搬运着两人份的长期住宿用行李箱。从旁人眼里看来，是有点大包的行李。话虽如此，但侍从的使命就是承接主人所有的负担。

库法也不认输地回以优雅的微笑。

「早安，爱丽丝小姐。只要想到这是小姐信赖我的证明，便深感荣幸。」

「老师真可靠!」

这时梅莉达坦率地露出开心的表情，相对的，爱丽丝则是低声碎念。

「咕唔……还真是棘手。」

爱丽丝不悦地将脸撇向一旁，拉着梅莉达的手前进。库法在这对堂姐妹的后方保持一定距离走着，同时轻轻耸了耸肩。

自从在暑假中的头环之夜担任梅莉达的舞伴之后，爱丽丝就屡次表现出这种态度。库法在爱丽丝面前，明明总是只有表现出亲自护卫梅莉达的绅士般态度，究竟为何会被警戒成这样呢?

「呃——咳哼，咳哼!」

就在这时，某人伴随着刻意的咳嗽声走到库法身旁。

是个装扮宛如时尚模特儿一般华丽，脑袋里面也装满天真想法的少女。她是萝赛蒂·普利凯特，跟身为梅莉达家庭教师的库法同样，负责担任爱丽丝的家庭教师，是前途无量的「一代侯爵」。

简直就像有备而来一般，她得意地竖起食指。

「该怎么说呢，就像那个呢。像这样每天陪小姐们上学，我们也会产生『年轻太太协会』那种团结意识——」

「怎么想都不可能吧。」

「真是的，为～什么呀!」

萝赛蒂一脸非常不满的态度，怒不可遏地这么说道。

她挥舞着塞满东西，鼓鼓的旅行包，库法则是一脸事不关己的表情回答：

「我说过好几次了吧。身为本家与分家的家庭教师，我和你的关系是竞!争!对!手!我们不能过度熟稔。」

「有什么关系嘛～小姐她们本人都感情那么好啦!」

萝赛蒂以极为不敬的动作猛然指向前方。尽管看到公爵家千金们感情融洽地有说有笑，库法仍是一脸无奈地将手贴到额头上。

「……即使我们和小姐们不在意，也要看委托人会怎么想啊。爱丽丝小姐的宅邸里也有神经质的人吧。」

「啊……嗯，的确。」

「结果奥赛萝女士这一个月会怎么行动呢?」

萝赛蒂一脸无奈，夸张地耸了耸肩。

「她似乎成功地把自己的名字挤进寄宿者名单中喽，真是可靠呢。她好像很担心交给我一个人照顾爱丽丝小姐。」

「看来会是很愉快的一个月呢。」

「说得没错。」

唉——库法与萝赛蒂齐声叹了口气，从旁人眼里看来，就像是为了与邻居的交流感到烦恼的年轻太太们一样。

不知不觉间已经往前走了好一段距离的梅莉达与爱丽丝，以让人感觉不到任何忧愁的笑容，朝这边挥了挥手。

「老师——!萝赛蒂大人——!我们要丢下你们先走喽——!」

库法与萝赛蒂交换了一下视线，仿佛事先商量好一般露出微笑。

「就算立场不同，我们的使命也只有一个。」

「就是守护小姐愉快的学院生活呢。」

两名家庭教师重新拿稳沉重的行李，坚定地迈出了步伐。

†　†　†

圣弗立戴斯威德女子学院的广大校地内，还有许多库法尚未涉足的地方。例如被学生们称为「废校舍」，堵住校地深处区域的墙壁对面，也是其中之一。

无论何时经过，总是拴着厚重门闩的那地方，从大约一周前就大方地对外开放。库法和梅莉达等四人，钻过那道即使已经造访过好几次，至今仍会给人带来新鲜感的神秘之墙。

在前方等候着他们的，是玻璃打造的巨大宫殿。

以装饰和灯光为首，从天花板到墙壁、地板和柱子，所有部分都是以玻璃构成的那栋辉煌建筑物，让瓦斯灯的亮光穿透，吸收到内部，让亮光纵横反射着，散发着宛如蓝宝石一般的神圣光辉。

所谓美得不像这世上的光景，就是指这么一回事吧。

「好漂亮……」

梅莉达发出几乎成了每天早上习惯的感想，迈出步伐。

宫殿的正门有两座仿造女武神(Walkure)的玻璃雕像。全长大约五公尺吧。那是巨大到得抬头仰望，而且连细节也制作得十分精巧的艺术品。

让人更惊讶的是——就在梅莉达与爱丽丝正要钻过门的那一刻，玻璃雕像们演奏起清澈的音色，改变了姿势。雕像从两侧高高地交叉玻璃制的剑，阻止少女们接近。

仿佛从水底传来的声音，从女武神们的喉咙发出，响彻周围。

「无论是谁，都不能允许未获得许可者进入宫殿!」

「倘若想进入宫殿，就展示出获得许可者的证明吧!」

梅莉达与爱丽丝互看了一下彼此，然后灌注力量到纤细的全身。

玛那的火焰以惊人的猛烈气势，几乎是同时从两人的全身往上喷起。梅莉达是高贵的黄金色火焰，爱丽丝则是神秘的白银色火焰。

两个女武神从头盔底下，以透明的视线俯瞰两人。

「……一年级学生，梅莉达·安杰尔。同样是一年级学生，爱丽丝·安杰尔。」

「你们的玛那已经登记在名册上。允许你们进入宫殿!」

女武神们恢复原本的姿势，两把玻璃剑发出宏亮的声响分离。梅莉达与爱丽丝对彼此微笑，然后平息玛那，迈出步伐进入门里。

然后库法与萝赛蒂也打算跟在她们后面进门时——

咔锵————!立刻交叉的玻璃剑阻挡了两人的去路。

「不能允许未获得许可者进入宫殿!」

「倘若想进入宫殿，就展示出证明吧!」

女武神们重复了一模一样的言行。梅莉达与爱丽丝连忙折返，分别拉起各自家庭教师的手，向女武神诉说：

「那个，他们是我们的亲属。请放他们进来。」

「……既然获得许可者允许，我们也不得不允许。」

「好。就允许你们进入宫殿吧!」

玻璃剑发出咔锵声响分开，这次四人一起顺利通过了门。

「一个星期喽!」

一进门里，萝赛蒂便像是忍受不了似的大叫。

「她们也该记住我们的长相了吧?」

「算啦，要是能那么通情达理，就当不成守卫了。」

与那些玻璃守卫的争执也已经成了惯例。虽说是梅莉达她们的侍从，但并非学院学生，也不是讲师的库法和萝赛蒂，并没有登记玛那的资料。

这时，萝赛蒂忽然察觉到什么似的，飞奔回门口。

「……欸!名叫奥赛萝女士的人，今天已经通过这里了吗。她跟我们一样没有登记玛那的资料——倒不如说，她也不是玛那能力者耶。」

守卫们伴随着「铃」的清澈声响，改变脖子的角度，俯瞰萝赛蒂，

「……你已经被允许进入宫殿!」

「尽速通过门吧!」

「根本不能沟通啊。」

对于只会回应固定台词的玻璃雕像，萝赛蒂失望地垂下肩膀。库法则是一脸事不关己地呼唤她。

「如果她有事要进来，应该会就近找一位讲师帮忙吧?」

「这么说也是呢。我们走吧。」

无论如何，因为梅莉达与爱丽丝也是慢慢地边聊边走，已经快到上课时间了。一行人爬上正面的大楼梯——当然也是玻璃打造的——造访舞蹈厅时，已经有众多女学生聚集在那里了。

从十三岁到十五岁的三个学年加起来，学生总数大约三百人。就如同女子学院这名称，在场男性只有库法，着实是个百花争妍的空间。

格外高大的军服装男子一出现，待在门附近的少女们便优雅地发出「呀啊」的声音，一片哗然。库法早已是让大部分女学生感兴趣的知名人物了。

库法一视同仁地回应所有投射过来的视线，同时跟着梅莉达她们到舞蹈厅左侧。前往宛如雏鸟般的一年级学生聚集的角落。

「好像赶上了。太好了……担任讲师的老师们也已经到喽。」

梅莉达稍微调整呼吸，这时有个一年级学生集团经过她眼前。

「……啊。」

梅莉达的嘴唇发出感觉有些尴尬的声音。

带着三个跟班，一言不发地看向这边的少女，是将栗子色卷发绑成双马尾的同班同学涅尔娃·马尔堤吕。涅尔娃是过去把「无能才女」梅莉达当成标靶霸凌的人，而且在上学期的公开比赛中，她被梅莉达还以颜色，打得落花流水，如果这么说明两人的关系，任谁都能理解气氛会这么紧张的理由吧。

「……早安，梅莉达。」

「早……早安。」

两人互相打了最起码的招呼后，涅尔娃便带着跟班离开了。

梅莉达一脸难以言喻的表情目送着她们离开，库法悄悄地对梅莉达耳语：

「小姐。在那之后，涅尔娃小姐还会挖苦你吗?」

「不会。自从迈入新学期后，我们也没什么机会碰面……」

梅莉达有一点寂寞似的笑了。

「我觉得她已经不想再跟我扯上关系了。」

就在这时，沉重庄严的声音响彻周围，舞蹈厅的玻璃门关上了。

原本在聊天的女学生们也迅速地安静了下来。在鸦雀无声的气氛中，一名女性从学院讲师们并列的队伍里走了出来。

银白的头发与有着明显皱纹的脸庞。感觉女性应该相当年迈，但她背挺得笔直且高大，缠绕在她身上的氛围宛如大树一般。该说是老练的魔女吗。她拖着让人感受到威严的长袍下摆，在女学生们的注视之下走向前方。

她是圣弗立戴斯威德女子学院的学院长，夏洛特·布拉曼杰。

学院长浮现出将年龄转换成魅力的爽朗笑容，对女学生们呼唤道：

「各位同学，大家都到齐了吧。早安。各位期盼已久的瞬间，终于就要在明天到来了。就是本年度的『月光女神选拔战』!」

就仿佛一流音乐家爱用的小提琴般低沉稳重的声音响彻在大厅内。学院长用她细小的眼眸，均等地环顾三百名女学生们。

「就如同各位所知，这是与姐妹校圣德特立修女子学园一起举办的共同活动。每校会选出两名候补生，让她们竞争三场考验，然后由所有学生的投票来决定出最符合『月光女神(Luna Lumiere)』称号的候补生。」

女学生们忐忑地扭动着身子。她们早已因为期待染红了脸颊。

学院长仿佛觉得这气氛很有趣似的，浮现孩子般的笑容。

「当选月光女神的候补生，在往后一年，将会以最模范的淑女身分获得两校学生的尊敬吧。这是非常荣誉的职务。那么，我们讲师群持续开会了好几个月，讨论适合今年选拔战的舞台。然后这次——」

学院长停顿了一下，她张开双手，抬头仰望宛如蓝宝石般的天花板。

「决定开放这座玻璃宫殿，『葛拉斯蒙德宫(Glasmond Palace)』。」

哇啊!女学生们优雅地欢声沸腾，讲师群也笑眯眯地在旁看着。

「这座宫殿也是地下大迷宫『毕布利亚哥德』的入口，平常会严密地封闭着。不过，在值得纪念的第五十届选拔战，管辖毕布利亚哥德的拉·摩尔家愿意特别许可我们进入。不过通往迷宫的入口本身依然封锁着——请各位千万不要试图去撬开耸立在地下回廊尽头的门扉。明白吧?」

学院长的声音严肃起来，女学生们露出紧张的表情。

仿佛调整快慢的指挥家一般，学院长加上肢体动作继续说道：

「一般认为，这间葛拉斯蒙德宫是弗兰德尔建造出来时的遥远古代遗产。换言之，表示这并不是活在现代的我们能够掌握一切的事物。配备在宫殿里面，会自行动起来的神秘玻璃人偶——『玻璃宠物』等物品，可说是最具代表性的东西吧。」

库法想起看守着正门的守卫们身影。学院长继续演讲。

「如果在宫殿里迷惘该怎么行动时，也可以向他们征询意见。他们已经和我们约定，会以好邻居的身分协助这场选拔战——那么，德特立修的代表学生们，大约在今天中午会到达这边，本学院将会彻底『锁城』。要确实做好欢迎她们的准备，没问题吧。今天就是选拔战最后一天的事前准备，到了最后阶段!各位同学请加油。那么解散!」

学院长高声地替演讲作了个总结，大厅一下热闹了起来。

大家都前去进行分配给各年级各个团体的工作。大半学生慌忙地离开大厅，几十个学生则因为某人的号令聚集起来。

梅莉达首先与爱丽丝会合，然后前往舞蹈厅靠阳台部分的一角。她们的工作是制作与装饰刻有弗立戴斯威德候补生名字的彩绘玻璃。

她们与同样是一年级的学生，还有二、三年级的学姐聚集起来，勤奋地进行作业的最终阶段。大家互相提出意见进行设计，制作版型，切割玻璃并黏接起来，最后在原创彩绘玻璃上打蜡，就大功告成了。

库法在旁看着梅莉达细心地挥动刷子的模样，同时提问道：

「小姐。所谓的月光女神选拔战，具体而言要做些什么呢?」

「呃，也就是说……要选拔出月光女神吧。」

库法用难以言喻的视线看向梅莉达，于是梅莉达一脸慌张地抬起了头。

「我……我也是今年才刚入学的，所以不是很清楚学院长没提到的事情。」

「那么，我来代替你回答吧。」

这时，有个人物从旁插嘴。

是在大厅监督所有人作业的三年级学生。那名女学生留着一头弧度平缓的波浪卷白金发。梅莉达吓了一跳，不禁停下了进行作业的手。

「克……克莉丝塔学生会长!」

库法也曾见过那少女好几次。她是圣弗立戴斯威德女子学院现任学生会长，克莉丝塔·香颂。她集会时站在台上，还有学院活动时统整学生们那获得讲师群信赖的身影，让库法印象深刻。

克莉丝塔会长对于比她年长且高大的库法，也毫不胆怯地正面相对。

「要在选拔战做什么，一言以蔽之，就是『秘密』。」

「哦?」

「就像学院长说的一样，选拔战设有三个考验，但为求公平，考验的内容每年都不一样，到选拔战开始前，就连出场选拔战的候补生们都不清楚详情。依照选拔战的惯例，只会通知候补生们『事先选出同生共死的搭档，与两名能够信赖的小组成员』喔。」

库法将手指抵在尖尖的下颚。

「小组成员……这表示其中一个考验可能是小组之间进行比赛?」

「对。但关于剩下两个考验，则是完全的未知数。也就是说直到选拔战开始为止，知道详情的只有构思出考验的学院长一个人而已。」

但是——克莉丝塔会长停顿了一下，同时垂下视线。

「我可以断言无论是怎样的考验，都会是非常严苛且危险的内容。毕竟本校与圣德特立修是玛那能力者的养成学校。这可是要选拔出作为代表的学生。这次是我第三次参加选拔战，但无论哪一年……都展开了非常严峻的攻防战呢。」

「原来如此。然后透过她们努力突破考验的身影，由大家投票决定四名候补生当中，谁最适合担当代表学生——月光女神是吧…………且慢。」

这时，库法像是忽然察觉到什么似的露出疑惑的表情。

「在选拔战的期间，圣德特立修的学生会全部留宿在这里吗?」

「不会。照理说是三学年合计约五十名的学生，作为德特立修的代表来到这里。虽然候补生人数是很平等地各两名。」

「不过，这样要进行选举的话……」

梅莉达似乎领悟到库法想说的话，她探出身子说道：

「没错，一般来说是主办方的学校压倒性地有利。因为大家都希望自己学校的学生成为女神嘛。但是去年在德特立修举办选拔战时，弗立戴斯威德的学姐毫不在乎那样的不利条件，当选了月光女神!」

「「「神华学姐!是我们的憧憬!」」」

梅莉达的同班同学们听到这番对话，都一脸陶醉地眼神闪闪发亮。

「尽管身为受招待方的候补生，却获得两校学生压倒性的支持，获得月光女神宝座的神华学姐!」

「而且是在二年级时达成这项丰功伟业，让人除了惊讶还是惊讶!」

「据说与她势均力敌的对手是弗立戴斯威德的前任学生会长，所以去年实际上算是一面倒的比赛呢……!」

「咳哼!」

克莉丝塔会长轻咳了一下，女学生们连忙回到打蜡作业上。

克莉丝塔会长一边撩起白金发丝，一边也看似得意地挺起胸膛。

「嗯，这就像是已经决定好弗立戴斯威德会连续两年夺冠了呢。虽说还不晓得『是谁』会当选。」

她瞄了一眼手工制的彩绘玻璃。

点缀着弗立戴斯威德候补生名字的彩绘玻璃上，除了「神华·兹维托克」之外，还威风凛凛地刻着「克莉丝塔·香颂」的文字。

库法与她看着同样的东西，浮现出和蔼的笑容。

「我替你加油，香颂小姐。」

「哎呀，那还真是帮了大忙。那么请收下这些。」

她若无其事地这么说道，将好几个物品一股脑儿地拿给库法。

是灯、金属零件和工具。库法不禁发出愣愣的声音。

「这是?」

「请把灯放在背景，把彩绘玻璃装饰在醒目的位置喔。那边有梯子，我会给予指示——我很仰赖你喔，老师。」

「哎呀，我什么时候成了弗立戴斯威德的学生呢?」

「别在意那种小事啦。毕竟是贵重的男丁，要请你勤奋地工作喔。」

要是发太多牢骚，感觉会被她踢屁股，因此库法无奈地重新扛起工具，跟在她后面行动。「真败给她了呢。」库法这句低喃让好几个女学生笑了。

库法按照克莉丝塔会长宛如鞭子一般犀利的指示，设置好灯，固定彩绘玻璃，再用厚重的布幕遮盖起来。所有人一起完工的大型彩绘玻璃被装饰起来，三个年级的女学生们都发出「哇啊!」的赞叹声。

「这么一来，要让德特立修学生大吃一惊的准备就万全了呢。」

克莉丝塔会长仰望刻在彩绘玻璃上的自身姓名，看似满足地低喃。替最后一片玻璃盖上布幕后，分配给梅莉达等人的作业便顺利结束了。

「同生共死的搭档，还有能够信赖的小组成员吗……」

梅莉达仰望盖在彩绘玻璃上的布幕，仿佛在作梦似的喃喃自语。她或许是在幻想明年或后年，自己成为选拔战候补生的样子吧。

梅莉达的视线稍微瞄向库法这边，因此库法立刻像平常那样回以微笑。梅莉达的脸颊蓦地泛红，一脸慌张地别过脸去。

「对……对了。说到小组，那个——……呃，爱丽!」

听到梅莉达下定决心似的呼唤自己，爱丽丝用平常的面无表情惊讶地歪头表示疑惑。梅莉达吞吞吐吐，忸忸怩怩地交缠手指，接着说道：

「听……听我说，我现在脱离了涅尔娃的小组……所以没有隶属于任何小组喔。公开赛时虽然请尤菲让我加入她们小组，但那是特殊情况，所以说那个……」

爱丽丝不明白梅莉达想说什么，她的头愈偏愈歪了。

梅莉达紧张地吞了吞口水，像是在察言观色似的仰望堂姐妹的脸。

「方……方便的话，可以让我加入爱丽的小组吗……我说说而已啦。」

「咦……」

「我……我不会勉强你啦!毕竟我跟爱丽一组，那个，能力值也有差距。可……可是，如果能跟爱丽一组，我觉得一定很棒——」

「爱丽丝小姐，梅莉达小姐。恕我冒昧。」

带刺的声音插入两人之间。

她是何时来到大厅的呢?出现在梅莉达她们身旁的，是眼神仿佛乌鸦一般神经质，穿着围裙装的女性。她是在爱丽丝的宅邸担任女仆长的干练佣人，奥赛萝女士。

她凛然地挺直宛如钢丝般的全身，以冰冷的眼眸俯视梅莉达。

「抱歉，请容我说句话。据我所知，所谓的小组应该是指一同对抗蓝坎斯洛普和种种苦难的战友。就我的眼光来判断，梅莉达小姐要担任爱丽丝小姐的小组成员，是否太吃力了一点?」

「你是要她认清自己有几两重?说服力果然不同，我现在也是一样的心情。」

仿佛不想输给宛如爱丽丝背后灵的奥赛萝一般，库法也往前走到梅莉达身旁。

奥赛萝像是现在才注意到一样，非常刻意地表现出惊讶的演技。

「是梵德立克先生啊。原来你也留宿在这里呢。」

「我叫梵皮尔。倒是你老人家身体不要紧吗，奥客斯女士?」

「我叫奥赛萝。不劳你挂心。」

尽管两人针锋相对地迸出激烈的火花，脸上仍旧保持笑容，互不相让。

奥赛萝将手搭到爱丽丝的肩上，宛如乌鸦的爪子一般使劲一抓。

「总之，爱丽丝小姐。请您好好自觉到您自身的立场，慎重地挑选增进感情的对象。既然是『圣骑士』的小组成员，也会被要求具备符合这位阶的品格。拙劣的仆人根本无法帮您开路。」

「慢……慢点，奥赛萝女士!」

身为爱丽丝侍从的萝赛蒂慌忙地插嘴。因为奥赛萝女士以尖锐的声音在说这些话，就连周围的女学生们都听得一清二楚。

「我不是说那种讲法不太好吗，现在也有其他女孩想与爱丽丝小姐一组喔。」

实际上，已经有好几个一年级生一脸尴尬地在意着这边。对于难得表露出不快感的萝赛蒂，奥赛萝女士看似不愉快地扭曲了嘴唇。

「会因此退缩，就是感到内疚的证据吧!」

她更高声地留下这句话后，便像逃走似的离开舞蹈厅。

萝赛蒂气愤难平，梅莉达委婉地拉了拉她的袖子。

「那个，老师们，没关系的!是我不好。」

梅莉达用周围的一年级生也能听见的音量这么说道，对爱丽丝露出硬挤出来的笑容。

「对不起喔，爱丽，没什么!忘了我刚才说的话吧。」

同学们装作不感兴趣的样子，不自然地移开视线。

「…………」

然后爱丽丝从刚才开始，就一直是看不出感情的面无表情。

她堆积在内心的话语，一定只有本人才能窥见。

「各位同学，德特立修的学生莅临喽!」

这时，像是要吹飞沉重气氛的声音响彻在大厅内。女学生一同飞奔到窗边。库法也跟着眺望窗外，然后他看见了。

看见可爱的军队游行，越过「废校舍」的墙壁前来的光景。

「那就是圣德特立修女子学园的……」

那鲜明亮眼的制服装扮，丝毫不逊于圣弗立戴斯威德。人数从一年级到三年级，大约是五十人左右。每三人并肩排成一列，以井然有序的队伍沿着通往玻璃宫殿的道路前进。每个人的一举一动，仿佛从头到脚都十分优雅高尚。

感觉反倒是看的这边紧张起来，周围的少女们紧张地倒抽了口气。

「帮她们带路的……是神华学姐呀!」

就如同某人出声说的一样，游行队伍的前头有一个穿着弗立戴斯威德制服的身影。那人个头高挑，身材出众。华丽的头发柔顺地留长到腰际。她的氛围莫名地让人联想到「大家闺秀」这个词汇。

「那也是身为月光女神的职责。」

克莉丝塔会长在人墙后面双手交叉环胸。库法稍微转头看向她。

「选拔战不是从明天开始吗?」

「是那样没错，但受邀的一方也需要做些准备。首先要请德特立修的每个同学登记玛那资料，以便进入葛拉斯蒙德宫，还有接受讲习，了解在弗立戴斯威德的生活——各位同学听好喽，今后一个月，无论早上、中午、晚上都会与她们一同生活，因此请大家留意自己的言行举止，千万不要被德特立修的学生小看了——」

说到这边后，克莉丝塔会长「咳……咳哼!」地清了清喉咙。

「记……记得绷紧神经，别在她们面前出洋相。」

「各位同学!听说弗立戴斯威德要『锁城』了!」

一名女学生大大地打开舞蹈厅的门，气喘吁吁地前来告知消息。瞬间，周围的少女都发出「哇!」的欢呼声，从舞蹈厅飞奔而出。

「老师，我们也去观赏吧!」

梅莉达也一副雀跃的模样，拉着库法的手。在冲向大门的女学生们后方，一个人被留下来的克莉丝塔会长，看似不满地踩着地板。

「有没有哪个模范生在听我说话呀!」

†　†　†

或许是听到了传闻，几乎所有女学生都聚集在学院城门前。梅莉达和库法等人从最后面会合时，似乎是特地等学生来参观的布拉曼杰学院长以宏亮的声音对集团喊道：

「欢迎各位同学不惜中断选拔战的准备，特地前来参观。就如同大家所期待的，本学院即将进行『锁城』。」

学院长还是看似愉快地笑着，同时重新面向城墙。

城墙的高度与广阔的校地成正比，大约有五十公尺高吧。至于出入口，只有三百名女学生每天早上都会通过，像是隧道的一道城门。

「在值得纪念的月光女神选拔战第一次举办时，某个犯罪集团企图把聚集起来的贵族千金当作人质，勒索赎金。话虽如此，这里可是玛那能力者的养成学校，那些愚昧之徒束手无策地被击退，事件本身防范于未然——不过在那之后，选拔战期间中布下连一只老鼠也进不来，宛如铜墙铁壁般的警备一事，就成了惯例。」

学院长高声解说后，再次呼吁女学生集团：

「这道城墙也跟葛拉斯蒙德宫一样，是古代遗产之一。城墙的防御会反弹来自外界的事物，并将试图离开内部的事物彻底封印住。只要一度进行『锁城』，今后一个月，纵然是身为学院长的我，也不可能打开门。我们已经在学院里充分准备好生活所需的物品——各位同学，你们应该没有东西放在家里忘了带吧?」

学生们没有回应。大家的眼眸都因为期待而闪闪发亮。

学院长那有着醒目皱纹的脸露出微笑，她面向城墙，咻地挥了挥手指。

「很好。那么要暂时与外界道别了——『锁城』!」

「锁城————!」

收到指示的一名讲师，在城墙的内侧启动了某个装置。

一瞬间，原本敞开着的隧道大门，缓缓地动了起来。两扇门扉从两边同时关闭，轰……仿佛回荡在体内的声响遍布地面。

紧接着，以门为中心，好几波驱动声响重叠起来。可以得知好几个钥匙在城墙内侧连续上锁。齿轮动起填补空隙，门闩落下挡住压力。类似旋律的金属声响，宛如波浪一般，从门往左右两边，往上方扩散开来——

那声响绕了一圈后，淡淡的火焰随即包围住城墙。

从蓝变红，然后从黄转绿，变化着色彩的那火焰，就宛如彩灯一般。那幻想般的光景，让女学生们发出「哇啊……!」的平静欢呼声。

从内侧眺望的景色十分精彩，不过从城墙外观赏的话，也相当壮观吧。而且这火焰并非只是神圣，库法可以透过眼睛与肌肤，感受到它发挥着出奇的守护力。恐怕就连库法在暑假中对战过的那个怪物……拥有「到达临界点(Counter Stop)」这别称的幽灵奇美拉的冲撞攻击也会反弹回去吧。

换言之，这表示从现在起的一个月内，无论是谁，都无法来这间学院上学或放学——无法潜入也无法逃离了。

学院长转头看向学生们，以仿佛孩子一般天真无邪的笑容说道：

「那么，各位同学!从现在起一个月，尽情享受这场嘉年华吧!」

女武神

种族：玻璃宠物

HP　750

攻击力　500　防御力　150　敏捷力　500

特性

宫殿的守护者/玻璃的记忆

概要

守护葛拉斯蒙德宫正门的最强玻璃宠物。

两只女武神本身各自是正门左右两扇门的「钥匙」，没有她们的允许，无论是谁都无法进入或离开宫殿。

她们的能力值足以匹敌骑士团一线级的战士们，可惜的是她们的活动范围仅限于正门附近。无法转做其他用途，例如防卫蓝坎斯洛普的攻击等等，实在令人感到遗憾。

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